Riscos inerentes ao ambiente laboral de catadores de materiais recicláveis formais e informais

Resumo

Neste trabalho objetivou-se analisar comparativamente os riscos ocupacionais, nos quais estão submetidos os catadores de materiais recicláveis que atuam em associação e na informalidade, em Campina Grande, Paraíba, Brasil. A pesquisa participante foi realizada de março de 2012 a dezembro de 2013, com 11 catadores de materiais recicláveis, sendo sete profissionais organizados em Associação, a ARENSA (Associação de Catadores de Materiais Recicláveis da Comunidade Nossa Senhora Aparecida) e quatro que trabalham na informalidade. Os grupos escolhidos residem no mesmo bairro, Tambor. Os riscos ocupacionais averiguados foram os químicos, físicos, biológicos e ergonômicos. Verificou-se que os catadores de materiais recicláveis estão submetidos diariamente, em suas rotinas de trabalho, a diferentes riscos ocupacionais, dentre eles, exposição a ruídos, vibração, radiação solar, alteração da temperatura, contato direto e indireto com materiais químicos, como solventes e líquidos que vazam de pilhas e baterias, exposição a organismos patogênicos contidos em resíduos orgânicos, sanitários e de serviço de saúde. Realizam esforço físico intenso durante a coleta e transporte de materiais recicláveis, numa jornada de trabalho que ultrapassa a oito horas diárias. No entanto, os riscos são intensificados entre os catadores de materiais recicláveis informais. Dentre outros fatores, falta de formação, por não receberem os resíduos selecionados e higienizados na fonte geradora, mantendo contato direto com os demais tipos de resíduos (orgânicos, sanitários e de serviço de saúde), agravando-se pela ausência de Equipamentos de Proteção Individual (EPI) durante atividades laborais. Conclui-se que existe relação entre a organização de catadores de materiais recicláveis em associação e a diminuição dos riscos inerentes ao exercício da profissão, quando comparado aos informais. No entanto, os catadores de materiais recicláveis associados não se encontram isentos destes riscos, requerendo políticas públicas mais efetivas, especialmente relacionadas à Gestão Integrada de Resíduos Sólidos.